La taille est un facteur déterminant dans la sélection d’une équipe de basket-ball. Pour preuve, la moyenne de taille était de 1m92 entre 1985 et 2010 en NBA. De nos jours, elle est à 1m98 dans les grandes équipes américaines comme le Washington Bullets ou encore les Los Angeles Lakers. Et pourtant, il y a des joueurs de petite taille qui ont marqué l’histoire de ce sport de géants tels que Yao Ming, Boban Marjanovic ou Tacko Fall. De Muggsy Bogues à Nate Robinson, voici le Top 10 des plus petits joueurs qui ont marqué l’histoire de la NBA.
Table des matières
10. Isaiah Thomas : 1m75
Isaiah Thomas, né le 7 février 1989 à Tacoma dans l’État de Washington, est l’un des joueurs les plus petits de la NBA. Il a une taille de 175 centimètres et évolue au poste de meneur de jeu. Son nom complet est Isaiah Jamar Thomas et il a un poids de 84 kgs. Ce joueur de basket américain a commencé sa carrière professionnelle en 2011 avec les Kings de Sacramento. Isaiah Thomas est déjà passé par plusieurs clubs dont les Boston Celtics, les Gold de Grand Rapids et les Lakers de Los Angeles.
Actuellement, il évolue du côté des Suns Phoenix après avoir quitté les Stars de Salt Lake City. En 2021, il est sélectionné dans l’équipe nationale des États-Unis où il a une moyenne de 17,5 points. En franchise, il a été champion de Division Atlantique en 2017 avec les Boston Celtics. Isaiah Thomas a eu plusieurs distinctions personnelles. Il a participé aux All Stars Game de NBA en 2016 et en 2017.
9. Charlie Criss : 1m73
Charlie Criss, né le 6 novembre 1948 à Valhalla, est un ancien joueur de basket-ball professionnel. Le meneur de jeu américain a commencé sa carrière professionnelle au sein du club d’Apollon de Scranton où il est resté de 1975 à 1977. Ensuite, il rejoint les Hawks d’Atlanta en 1977, les Clippers de San Diego en 1981 et les Bucks de Milwaukee en 1982. Il revient aux Hawks d’Atlanta en 1984 avant d’arrêter sa carrière en 1985.
Pendant tout son parcours en NBA, il a marqué 3 534 points en 416 matchs environ. Charlie Criss a une taille de 1,73 m qui faisait de lui le joueur actif le plus petit de la ligue lorsqu’il est entré en NBA. Il a été désigné deux fois joueur le plus précieux de l’EBA en 1976 et 1977. La meilleure année en NBA de Charlie Criss était en 1978 où il a obtenu une moyenne de 11 points et 4 passes décisives par match.
8. Keith Jennings : 1m70
Keith Jennings est un basketteur américain né le 2 novembre 1968 à Culpeper aux États-Unis. Il a évolué au poste de meneur de jeu pendant sa carrière et mesure 1,70 mètre avec un poids de 72 kgs. De 1992 à 1995, ce joueur a évolué du côté des Golden State Warriors de Californie en tant que meneur. Keith Jennings a aussi joué pour des équipes de renom en Espagne, en Allemagne, en Turquie et en France.
Jusqu’à présent, il fait partie des joueurs les plus petits ayant évolué en NBA. En 1999, il a remporté le prix du meilleur joueur étranger en Pro A français. Jennings a participé au All-Star Game de la LNB en 1998 et 2002. Après sa retraite, Jennings a été entraîneur dans plusieurs écoles aux États-Unis. En 2013, il a été intronisé dans les Athletics Hall of Fame de l’East Tennessee State University.
7. Wataru Misaka : 1m70
Wataru Misaka est un joueur de basket-ball d’origine japonaise qui a eu une enfance difficile. Il est né le 21 décembre 1923 à Ogden. En 1944, malgré sa petite taille, il réussit à aider les Utes de l’université de l’Utah à remporter le championnat NCAA. Ensuite, il est parti servir dans l’armée pendant deux ans avant de revenir à Utah où il a remporté le championnat national de tournoi sur invitation.
En 1947, il rejoint l’équipe des New York Knicks où il évolue en tant que meneur de jeu. Il est le premier joueur asiatique à avoir participé et réussi le concours de la NBA. Avant qu’il ne soit écarté de l’équipe des Knicks de New York, il a participé à trois matchs et inscrit 7 points. Il fait partie des basketteurs les plus petits ayant évolué en NBA avec une taille de 1,70 mètre et un poids de 68 kgs.
6. Monte Towe : 1m70
Monte Towe est un ancien joueur de basket-ball né le 27 septembre 1953 aux États-Unis. Il a fréquenté le lycée Oak Hill à Converse où il a obtenu son diplôme en 1971. Ensuite, il a fait l’Université d’État de Caroline du Nord où il a joué au basketball universitaire de 1972 à 1975. Towe a remporté le championnat de basket-ball masculin de division I de la NCAA en 1974. Il a commencé sa carrière professionnelle de basketteur en 1975 lors de sa première sélection par les Denver Nuggets au troisième tour de la draft ABA. Toujours dans la même année, les Atlanta Hawks l’ont sélectionné au quatrième tour de la draft NBA.
Towe est le plus petit joueur de la NBA à avoir fait un dunk, ceci s’explique par le fait qu’il a toujours eu confiance en ses compétences. Après son parcours de basketteur, il a été entraîneur et consultant pour plusieurs institutions. En 2002, il a été intronisé à l’Indiana Basketball Hall of Fame.
5. Spud Webb : 1m70
De son vrai nom Anthony Webb, Spud est né à Dallas dans le Texas le 13 juillet 1963. Il est l’un des joueurs de basket de petite taille les plus connus. Spud Webb a une taille de 1,70 mètre et occupe le poste de meneur. Sa carrière professionnelle s’étend de 1985 à 1998 et il évolue dans plusieurs clubs dont les Hawks d’Atlanta et les Kings de Sacramento.
Anthony Webb est devenu célèbre après avoir remporté le concours de dunks du NBA All-Star Game 1986 devant des célébrités comme Dominique Wilkins. La meilleure saison de Spud Webb en NBA était en 1992 où il a réussi à avoir une moyenne de 16 points et 7,1 passes par match. Spud Webb a aussi évolué en Europe avec le club italien de Scaligera Verona lors de la saison 1996-1997.
4. Gregory Alan Grant : 1m70
Gregory Alan Grant est un basketteur américain né le 29 août 1966 à Trenton dans le New Jersey. Grant a prouvé son talent sur les terrains de NBA grâce à son approche tactique et intelligente. Il avait une taille de 1,70 mètre et occupait le poste de meneur. Gregory Grant surnommé “Greg” a commencé sa carrière en 1989 avec les Suns de Phoenix. Cette équipe l’avait sélectionné en 52e position lors de la draft NBA. Il a passé six ans en NBA et a joué pour six équipes différentes.
En collaboration avec l’écrivain Martin Sumners, Grant a publié le livre intitulé « 94 Feet and Rising : The Journey of Greg Grant to the NBA and Beyond« . Cette œuvre littéraire parle de l’autobiographie du basketteur. Après sa retraite, Grant est réparti dans le New-Jersey où il a dirigé une académie de sport.
3. Melvin Hirsch : 1m68
Melvin Hirsch est un joueur de basket-ball américain né le 31 juillet 1921 aux États-Unis. Il est l’un des joueurs les plus courts de l’histoire de la NBA avec une taille de 1,68 mètre. Melvin Hirsch a fait ses études au Brooklyn College où il obtient son diplôme en 1943. Pendant ce cursus scolaire, il a joué pour l’équipe de basket-ball de cet établissement. Il rejoint la NBA en 1946 qui s’appelait à l’époque la Basketball Association of America.
Melvin a joué pour l’équipe des Celtics de Boston de 1946 à 1947. Il a servi dans le US Army Air Corps en tant que navigateur sur un avion C-47 du 13ᵉ escadron de transport de troupes. Pendant ce service militaire, le basketteur joue dans l’équipe de basket des officiers de l’escadron. Il est décédé d’une leucémie en 1968 à l’âge de 47 ans.
2. Earl Boykins : 1m65
Earl Boykins est le deuxième plus petit joueur de l’histoire de la ligue avec une taille de 1,65 mètre. Ce basketteur américain est né le 2 juin 1976 à Cleveland. Le meneur de jeu américain a commencé sa carrière en 1998 avec les Nets du New Jersey. Durant la saison 2001-2002, Boykins a évolué sous le maillot des où il a obtenu une moyenne 4,1 points par match. Sa plus grande saison en NBA était en 2006-2017 avec les Denver nuggets où il a atteint une moyenne de 15,2 points et 4,3 passes par match.
Boykins a gagné le prix du joueur le plus utile du tournoi MAC en 1998. Dans la même année, il a aussi reçu le prix Frances Pomeroy Naismith. En 2009, il est nommé champion de l’Euro Challenge. Jusqu’à présent, Earl Boykins est toujours considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la ligue américaine de basketball.
1. Tyrone Bogues alias Muggsy Bogues : 1m60
Tyrone Bogues est le premier au classement des joueurs les plus petits de l’histoire de la NBA avec une taille de 1,60 mètre. Il est surnommé « Muggsy” par ses camarades à cause de son lieu de naissance dans le Maryland. Avant d’évoluer avec les Charlotte Hornets, il a d’abord joué pour l’université de Wake Forest de 1983 à 1987. Bien que ses adversaires disaient qu’il les agressait, Tyrone Bogues est un joueur doué pour la défense.
Tyrone est également le plus petit joueur ayant figuré au championnat du monde de basket. En 1997, il a eu le meilleur pourcentage aux tirs à trois-points en playoff avec 85,7 %. La saison 1993-1994 avec les Hornets de Charlotte était sa meilleure et il a réussi un peu plus de 10,8 points et 10,1 passes en moyenne par match. Il est l’entraîneur en chef de la United Faith Christian Academy Basketball Team.
Mis à jour le 30 août 2024
